Replay conférence virtuelle - Les Nabatéens dans leur désert : Jordanie, Israël et Arabie saoudite par Anne-Marie Doray

Les Nabatéens sont mentionnés depuis la fin du 9e siècle avant J.C. dans les textes assyriens. Nomades et commerçants, ils se servirent du désert comme d’une forteresse sur un vaste territoire qui englobe aujourd’hui des régions modernes : Jordanie, sud de la Syrie, Neguev israélien et le nord-ouest de l’Arabie Saoudite. Confrontés à des empires puissants (gréco-macédoniens, romains ) ils se dotèrent d’une capitale, Petra, d’une royauté, et optèrent pour une architecture et un art syncrétique empruntant à l’Orient, l’Egypte et le monde hellénisant des romains. Néanmoins, leurs dieux et leurs moeurs restaient profondément arabes. Les monuments, fort nombreux et pour la plupart rupestres, témoignent de l’importance de l’au-delà divin et d'une survie de l’âme après la mort. Peu à peu, ce monde religieux les mena au christianisme, à une sédentarité urbaine autour de nombreuses églises. Ce fut le temps de l’acculturation, de la perte de la spécificité nabatéenne, tant dans leur langue, leur écriture que leurs traditions. Au 6e siècle, ils ne sont plus que des arabes, chrétiens pour la plupart.