L’histoire de l’art a inventé la nature morte en tant que genre pictural qui représente des objets ou des êtres inanimés. Un objet est défini par la pensée d’un sujet. Quant à la chose, elle, existe par elle-même. La nature morte a instrumentalisé les objets pour en faire des symboles d’une peinturage morale : des vanités, qui de plumes en cranes, de sabliers en bouquets fanés rappellent sans cesse la fragilité de l’être la vulnérabilité de l’existence…